La Chine et l’Europe, l’Europe et la Chine, ne peuvent que se comprendre. Dans un monde totalement globalisé, le marché de l’automobile est confronté à un conflit commercial sans précédent, avec la voiture électrique au centre de l’attention. L’Europe tente d’atténuer les conséquences possibles d’un déferlement de produits en provenance de l’Est, mais évite de s’autocritiquer sur une politique mal mise en œuvre et des prévisions trop optimistes. Malgré les tensions entre les deux parties, la Chine et l’Europe pourraient se rapprocher d’un accord commercial, bien qu’aucune issue ne soit en vue.
Tout a commencé au milieu de l’année dernière, lorsque l’Europe a accusé le gouvernement de Xi Jinping d’essayer de pirater le marché mondial de l’automobile. Bruxelles a accusé Pékin de financer son industrie automobile dans le seul but de perturber l’équilibre international. Après la découverte des subventions importantes accordées par le gouvernement à ses marques, de nombreuses régions du monde ont élevé des barrières tarifaires sur les voitures électriques produites en Chine. L’Europe a même sanctionné les marques européennes qui fabriquent en Chine, comme CUPRA, MINI, BMW ou Tesla. Elle n’a fait aucune distinction. Si vous fabriquez en Chine, vous devrez payer des droits d’accises supplémentaires.
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La Chine a le pouvoir, mais n’exerce pas une pression maximale en raison des répercussions possibles.
Les constructeurs européens craignent que cet accord favorise les importations massives de véhicules chinois, conçus à moindre coût grâce à des subventions et à des coûts de production plus bas. Un tel scénario risque de créer un déséquilibre commercial, mettant à mal la compétitivité des marques européennes. Ces dernières devront redoubler d’innovation et d’efficacité pour rester compétitives, mais elles font face à des coûts de production plus élevés et à des exigences strictes en matière de normes environnementales.
Des tensions géopolitiques autour des voitures électriques
La dimension géopolitique de cet accord ne doit pas être sous-estimée. Les relations économiques et commerciales entre la Chine et l’Europe sont complexes, et les enjeux dépassent la simple vente de voitures. En facilitant l’entrée de véhicules électriques chinois sur le marché européen, les décideurs espèrent peut-être renforcer les relations économiques globales, mais cela pourrait aussi accentuer les tensions au sein de l’Union européenne. Certains pays craignent une perte de souveraineté industrielle face à la puissance économique chinoise.
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Vers une compétitivité accrue ou un risque pour les emplois locaux ?
Il reste encore beaucoup d’étapes à franchir sur ce long chemin. L’Europe et la Chine, la Chine et l’Europe, sont obligées de se comprendre. Les Chinois ont plus de moyens de pression, mais ils ne sont pas non plus intéressés par une industrie en ruine. La vraie victime de tout cela est le client européen qui souffre des coûts élevés des voitures produites en Europe sans que Bruxelles ne change sa politique environnementale ou sa stratégie de soutien à l’industrie. Le Parlement européen semble figé dans une position qui pourrait avoir de graves conséquences pour les marques et les millions d’emplois associés à l’industrie. Les marques ont montré à plusieurs reprises qu’elles s’opposaient aux droits de douane.
