Le constructeur automobile Tesla rappelle la quasi-totalité des modèles qu’il a vendus aux États-Unis afin d’adapter les systèmes de suivi des conducteurs et les fonctionnalités de ses systèmes d’aide à la conduite connus sous le nom d'”Autopilot”.
Le Conseil européen de la sécurité des transports, l’ETSC, indique dans un communiqué que ce rappel met en évidence un problème massif de facteurs humains avec les systèmes d’aide à la conduite de niveau 2, où le conducteur reste entièrement en charge du véhicule, mais peut facilement être bercé dans un faux sentiment que le véhicule est capable de se conduire tout seul. Les véhicules n’ont pas été rappelés en Europe.
L’Union européenne et plusieurs États membres de l’UE réglementent et approuvent désormais les systèmes automatisés de niveau 3, dans lesquels le véhicule prend entièrement en charge la conduite dans des circonstances spécifiques sur des routes spécifiques, mais seule une poignée de voitures sur le marché aujourd’hui sont approuvées en tant que véhicules de niveau 3. En fait, la plupart des nouveaux véhicules vendus aujourd’hui sont équipés d’une forme ou d’une autre de système de niveau 2 pour le régulateur de vitesse automatisé et le maintien de la trajectoire, qui peut être activé presque n’importe où, avec des niveaux variables de surveillance du conducteur et des fonctions visant à maintenir le conducteur engagé dans la tâche de conduite. L’UE exigera des systèmes d’alerte de distraction dans les nouveaux modèles à partir de juillet 2024, mais, comme l’a prévenu l’ETSC, les spécifications sont trop faibles et ne détecteront pas les distractions causées par les systèmes d’infodivertissement ou les téléphones portables montés sur le tableau de bord.
L’UE travaille à l’élaboration d’un règlement pour les systèmes de niveau 2 en collaboration avec l’organe de réglementation de la CEE-ONU à Genève.
L’organisme européen de contrôle de la sécurité des véhicules, Euro NCAP, effectue des tests sur les systèmes de conduite assistée de niveau 2 et attribue des notes en fonction de la manière dont les systèmes maintiennent l’engagement des conducteurs, mais il s’agit de tests volontaires, et non réglementaires, de sorte qu’il est possible que des systèmes tels que l’Autopilot de Tesla soient vendus malgré un contrôle insuffisant de l’engagement du conducteur. Dans un rapport publié en 2020, Euro NCAP a déclaré : “Le nom du système de Tesla, Autopilot, est inapproprié car il suggère une automatisation complète” et “bien que la Tesla soit équipée d’une caméra interne, celle-ci n’est pas utilisée pour surveiller le conducteur et repose uniquement sur les mouvements du volant pour l’engagement du conducteur. .” Euro NCAP a déclaré que le système Tesla conduisait à une “possible confiance excessive”.
Le rappel de Tesla a été demandé par l’administration américaine de la sécurité routière (NHTSA) à la suite d’une enquête de longue durée sur des accidents survenus lorsque le système d’aide à la conduite de niveau 2 de Tesla était activé. Le rappel fait également suite à une série d’enquêtes menées par le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis, qui a recommandé de modifier le mode de fonctionnement du système de Tesla. L’organisation américaine de défense des consommateurs Consumer Reports a constaté lors de ses premiers tests que le rappel, qui est fourni sous la forme d’une mise à jour logicielle sans fil, ne semblait pas affecter les types de routes sur lesquelles l’Autopilot peut être activé. En outre, le pilote automatique était toujours opérationnel lorsque l’utilisateur couvrait la caméra de l’habitacle pour surveiller la distraction du conducteur. L’organisation affirme que d’autres mises à jour sont nécessaires, et qu’elles auraient dû être faites depuis longtemps.
L’ETSC demande depuis plusieurs années qu’une agence européenne enquête de manière indépendante sur les accidents impliquant des systèmes de conduite assistée. Aucune donnée n’est disponible sur le nombre d’accidents impliquant ces systèmes dans l’UE. Frank Mütze, spécialiste de la sécurité des véhicules à l’ETSC, a déclaré : “Il est positif que les États-Unis commencent à prendre au sérieux les risques liés aux systèmes de niveau 2. En même temps, on sait très peu de choses en Europe sur le nombre d’accidents auxquels les systèmes de niveau 2 contribuent sur nos routes. Il est urgent de créer une agence européenne dotée de pouvoirs lui permettant de mener et de coordonner des enquêtes sur les accidents”.
